Geschenke mit Bedacht wählen

Viele Menschen geben beim Schenken zu Weihnachten einiges aus – oft mit dem Gedanken, ein „wertvolles Geschenk“ zu machen. Doch Schenker überschätzen systematisch den Zusammenhang zwischen dem Preis eines Geschenks und der Wertschätzung durch den Beschenkten. So lautet das Ergebnis einer bekannten Studie („Money Cant' Buy Love“) der US-Universität Stanford, veröffentlicht im Jahr 2009.

Man kennt es: Egal wie teuer – manche Geschenke stehen nur herum oder werden weiterverschenkt, womöglich verkauft man sie sogar.

Erlebnisse bleiben und verbinden – Worauf kommt es also an? Erst einmal darauf, warum man schenkt. Wir schenken etwas, um Beziehungen zu knüpfen, zu erhalten und zu vertiefen, erklärt die Wirtschaftspsychologin Prof. Britta Krahn von der Hochschule Bonn Rhein-Sieg. Es zählt aber auch, ob und wie auf die individuellen Interessen und Wünsche der oder des Beschenkten eingegangen wurde, also die Achtsamkeit bei der Auswahl des Geschenks. Schließlich geht es auch darum, was für Gefühle ein Geschenk auslöst, und zwar nicht im Moment, in dem man es bekommt, sondern wenn man es benutzt.

So kommen etliche Studien wie die der US-Verhaltensforscherinnen Cindy Chan und Cassie Mogilner zu dem Schluss, dass Geschenke, die Erlebnisse und Erfahrungen beinhalten, unsere Verbindungen mehr stärken als materielle. Das bedeutet aber nicht, dass sogenannte Erlebnisgeschenke wie Fußball-Tickets oder Kochkurse per se die „wertvolleren“ sind.

So fanden die Wissenschaftlerinnen in einem Experiment heraus, dass auch eine Kaffeetasse ein verbindendes Geschenk sein kann, wenn der Schenkende explizit auf die Erfahrung verweist, die mit dem Gegenstand verbunden ist: etwa „Wir trinken doch immer Kaffee zusammen“ oder auch„Ich dachte daran, dass du morgens immer so gern in Ruhe deinen Kaffee trinkst – diese Tasse begleitet dich dabei.“ So wird auch aus einer Sache ein Erlebnis, aus einem Gegenstand eine geteilte Bedeutung. Damit Geschenke wirklich Freude machen, nennt Britta Krahn ein paar „Fallen“, in die Schenkende nicht tappen sollten:

• Pauschale Kategorisierungen, die eigentlich Gleichgültigkeit ausdrücken: Pralinen für die Oma, Schnaps für den Mann, Blumen für die Frau und irgendein Plüschtier für das Kind. „Es sei denn, die betreffende Person äußert einen konkreten Wunsch. Dann ist es ratsam, diesen Wunsch zu erfüllen und nicht nach eigenem Geschmack etwas anderes auszuwählen.“

• Die eigenen Interessen, Ziele, Werte und Normen auf die andere Person projizieren, „basierend auf der Anschauung: ,Dir muss gefallen, was mir gefällt. Oder ,Ich weiß, was gut für dich ist'“.

• Zeitnot: Sie birgt häufig die Gefahr einer falschen Geschenkwahl. Das spontane Zugreifen oder der Impulskauf können selten die individuelle Wertschätzung und Empathie ausdrücken, wie es ein mit Bedacht gewähltes Geschenk völlig unabhängig vom materiellen Wert könnte.

Schenken gelinge, wenn das Geschenk einerseits zu dem Beschenkten passt, aber andererseits auch etwas über den Schenkenden aussagt. Wichtiger als der objektive Wert des Geschenks ist also, dass die beschenkte Person sich wirklich freut.
red