Cannstatter Volksfest in Stuttgart: Der Mandelkern auf rasantem Ritt

Sie gehören zum Stuttgarter Volksfest wie das Maß, das Göckele, gebrannte Mandeln und Lebkuchenherzen: Die Rede ist von den Fahrgeschäften. Viele davon sind auf dem Wasen aufgebaut, darunter traditionell Bekanntes wie die „Petersburger Schlittenfahrt“.

Sie ist seit zehn Jahren wieder auf dem fast 16 Hektar großen Gelände zu finden. Und freilich sind auch allerlei Vergnügungsattraktionen zu entdecken, die zum ersten Mal dort Station machen. Das nostalgisch anmutende „The Grand Carousel“ etwa: Das größte transportable Etagenkarussell der Welt wurde neu konzipiert und gefertigt – mit schmucken Pferden, Bildern, Spiegeln und Lichtern in historischem Look.

Premiere hat zudem „Fast & Furious“: Szenen aus dem gleichnamigen Film prangen an den Kulissen, vor denen sich Autogondeln rasant in drei Dimensionen drehen. Hoch und rund geht es im „Beach Jumper“ und auch im „Jetlag“, dessen Sitze noch in sich rotieren. Und während bei der Achterbahn „Euro-Coaster“ die Gondeln an einer Fahrschiene hängen, so die Beine der Mitfahrenden frei schwingen, fetzten die Waggons der Achterbahn „Feuer und Eis“ auf den Gleisen.

„Darauf freue ich mich schon“, sagt Kirmesfan Claudia Meinard. Die gebürtige Remstälerin kommt jedes Jahr auf den Cannstatter Wasen, obwohl sie nun im Rheinland lebt. Den ‚Rock & Roller-Coaster’, Deutschlands größte mobile Achterbahn mit Einzelwagen, will sie wieder fahren. „Und in ein Überkopffahrgeschäft werde ich steigen“, so die 39-Jährige. „Da gibt es den ‚Transformer’, den ‚Airwolf’ und die Kreiselschaukel ‚XXL’. Sie sind alle super!“

Für Schauriges indes ist sie nicht so zu haben – dafür ihr Mann Karlheinz. „Der muss sich dann alleine fürchten“, lacht sie. Gleich drei Geisterbahnen locken auf dem zweitgrößten Volksfest der Welt zum Gruseln. Und außerdem zwei Ausgaben eines Klassikers, dem Riesenrad. „Das genießen wir gemeinsam, wir haben uns in einem Riesenrad verliebt!“ Darin hat man besonders in den Abendstunden einen herrlichen Blick über das Fest, das ursprünglich ein Erntefest war – und Fotomotive.

Diese bieten auch der funkelnde „Cannstatter Wellenflug“ und die farbenfrohe „Wilde Maus“. Ihre Chaises, in die je vier Personen passen, rasen auf einer Strecke von 370 Metern temporeich und steil um Ecken und Kurven. Dort könnten sich „Omas, Opas, Enkel sowie Verliebte und Abenteurer den richtigen Kick“ holen, werben die Schausteller.

Warum das so ist, haben die Medizinnobelpreisträger May-Britt und Edvard Moser herausgefunden. Das Gehirn misst demnach Geschwindigkeit mit „Speed“-Zellen. Das sind spezialisierte Nervenzellen im Hippocampus, die für Orientierung im Raum sorgen. Mit ihrer Hilfe legt das Gehirn eine Art Umgebungskarte an, die zur Navigation dient. Das norwegische Hirnforscherpaar entdeckte, dass 15 Prozent der Zellen in dieser Hirnregion „Speed“-Zellen sind.

Wenn die Geschwindigkeit von jetzt auf nachher steigt, zeigen diese einen plötzlichen Anstieg elektrischer Aktivität: Laut Experimenten können Speed-Zellen eine kommende Beschleunigung um 100 Millisekunden vorausahnen. Hinzu kommt, dass das Gleichgewichtsorgan im Ohr erkennt, wie schnell sich der Körper im Raum bewegt und die Augen die eigene Geschwindigkeit abschätzen.

Für eine Achterbahnfahrt bedeutet das: Eine Explosion neuronaler Aktivität beginnt im Hirn, kurz bevor die Waggons quasi in den Abgrund stürzen. Also in dem Moment, in dem der freie Fall erwartet wird, steigen Adrenalin und Endorphin. Diese Angstreaktion entsteht in der Amygdala, dem Mandelkern. Er liegt neben dem Hippocampus, wo eben die Reize für räumliche Orientierung und Beschleunigung verarbeitet werden. Beide sind verkoppelt.

Das Spannende dabei ist, dass bei einer Achterbahnfahrt das Navigationssystem verwirrende Signale erhält. Die Muskeln melden, dass der Körper sitzt, die Augen aber sehen einen rasanten Ritt. Wie sich das dann auswirkt, kommt auf den Typ an. Bei Achterbahnfans werden die Angstsignale der Amygdala umgedeutet – und so wird aus Nervenkitzel Spaß. Petra Mostbacher-Dix